Mănăstirea Călui

Mănăstirea Călui, de călugări, se află în arealul satului Călui, reşedinţa comunei Călui, judeţul Olt, la 20 km Vest de municipiul Slatina. Întemeiată în anii 1516-1521, în timpul domniei lui Neagoe Basarab (1512-1521), de către banul Vlad (bunicul fraţilor Buzeşti, Radu, Preda şi Stroe) şi fraţii sãi, pârcălabul Dumitru şi spătarul Balica, mănăstirea Călui, cu biserica “Sfântul Nicolae”, a fost refăcută de către boierii Craioveşti, iar apoi restaurată şi înfrumuseţată de fraţii Buzeşti în perioada 20 aprilie – 8 iunie 1588 (atunci au fost construite şi corpurile de chilii). Biserica “Sfântul Nicolae”, de dimensiuni mici (15 m lungime şi 6 m lãţime) este un monument reprezentativ al arhitecturii munteneşti din secolul 16, care se impune prin proporţiile grandioase ale turlei şi prin bogata decoraţie a faţadelor (parament de cărămidã şi tencuială, cu un puternic brâu median, având registrul inferior împărţit în panouri dreptunghiulare, iar cel superior cu arcaturi duble). În interiorul bisericii se pãstreazã un ansamblu de picturi murale executate de meşterul zugrav Mina în anii 1593-1594 şi spălate în 1908, între care se evidenţiazã un amplu tablou votiv care îi înfãţiseazã pe fraţii Radu, Preda şi Stroe Buzescu, precum şi un tablou votiv cu Domnii Ţãrii Româneşti, Mihai Viteazul, şi fratele sãu, Petru Cercel. În pronaosul bisericii se aflã mormintele lui Preda Buzescu (mare ban al Craiovei), înmormântat în decembrie 1608, şi Radu Buzescu (mare clucer), înhumat în ianuarie 1610. Biserica a fost renovatã în anii 1650, 1828, 1834 şi amplu restauratã în anii 1932-1937, apoi consolidatã, restauratã şi reabilitatã în anii 1986-2006 şi 2019-2023. Catapeteasma dateazã din anul 1933, iar Turnul-clopotniţă, de formã pãtratã, masiv, cu o amplã arcadã prin care se intrã în incinta mãnãstirii, dateazã din secolul 17. Întreg ansamblu monahal este înconjurat de un puternic zid de cărămidă, azi (2024) aflat în mare parte în ruinã. Mãnãstirea Cãlui apare consemnatã într-o scriere de cãlãtorie a lui Paul de Alep (pe numele adevãrat Bulos ibn az-Za`im), cleric ortodox melchit, originar din Siria, arhidiacon şi secretar al Patriarhului Macarie al Antiohiei, tatãl sãu, ca fiind o “mãnãstire mare, frumoasã şi bine întãritã” (apãratã de ziduri de incintã, goase de un metru). Întrucat vechea bisericã a devenit neîncãpãtoare, în anii 1997-2004 a fost construitã o nouã bisericã, având hramul “Adormirea Maicii Domnului”.